Οργάνωση Σκληρών Δίσκων
Κάθε μαγνητικός δίσκος είναι οργανωμένος σε τροχιές (tracks) και τομείς (sectors). Οι τροχιές είναι ομόκεντροι κύκλοι γύρω από τον κεντρικό άξονα του δίσκου. Η αρίθμηση των τροχιών αρχίζει από το μηδέν για την εξωτερική τροχιά και αυξάνεται προς το εσωτερικό του δίσκου.
Κάθε τροχιά χωρίζεται σε κυκλικά τόξα ή περιοχές που ονοµάζονται τοµείς (sectors). Κάθε τροχιά χωρίζεται σε ίσο αριθμό τομέων.
Το μέγεθος των τοµέων που ανήκουν σε διαφορετικές τροχιές δεν είναι το ίδιο. Οι τοµείς που βρίσκονται κοντά στην εξωτερική τροχιά του δίσκου έχουν μεγαλύτερο μήκος απ’ ό,τι οι εσωτερικοί τοµείς. Ολοι οι τομείς του δίσκου έχουν την ίδια χωρητικότητα είτε βρίσκονται στην εξωτερική τροχιά (τροχιά 1) είτε στην πιο κοντινή τροχιά στον κεντρικό άξονα του δίσκου. Συνεπώς ο αριθμός των δεδομένων που αποθηκεύονται σε μια τροχιά είναι σταθερός. Η πυκνότητα αποθήκευσης είναι μεγαλύτερη στις εσωτερικές τροχιές σε σχέση με τις εξωτερικές.
Το σύνολο των δεδοµένων που αποθηκεύονται σε ένα τοµέα του δίσκου λέγεται ομάδα δεδομένων ή ενότητα (block). ∆ύο ή περισσότεροι τοµείς, σχηµατίζουν την συστοιχία (cluster), που αποτελεί την μικρότερη μονάδα αποθήκευσης για τα δεδοµένα ενός προγράµµατος.
Οι τροχιές των μεταλλικών δίσκων που βρίσκονται στην ίδια ακτίνα ορίζουν μια νοητή επιφάνεια που λέγεται κύλινδρος (cylinder). Ο αριθμός των κυλίνδρων ενός σκληρού δίσκου είναι ίσος με τον αριθμό των τροχιών.
Σε κάθε στιγµή, όλες οι κεφαλές είναι τοποθετηµένες στις τροχιές που ανήκουν στον ίδιο κύλινδρο. Έτσι η διαδικασία προσπέλασης γίνεται ταχύτερα, καθώς όλες οι κεφαλές λειτουργούν ταυτόχρονα γράφοντας στην ίδια τροχιά, αλλά σε διαφορετικό μαγνητικό δίσκο. Τα διαδοχικά δεδοµένα λοιπόν αποθηκεύονται σε τροχιές διαφορετικών μαγνητικών δίσκων που ανήκουν στον ίδιο κύλινδρο.